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Leyenda Urbana (II artículo)

¿Más coincidencias mortales?

 

Con el manifiesto propósito de hacerme quedar mal, la Señora de la Guadaña, personaje mítico y atemorizante representante de la Muerte, ha decidido romper la teoría o Leyenda Urbana  que afirma el hecho singular que los artistas -la gente del mundo artístico- se muere de a tres. Cómo si la entrada al más allá de éste selecto grupo humano esté regulada por tríos. En inglés, a la antes señalada señora, se le llama  Grim Reaper que se entendería como Cosechador Severo o más bien segador sombrío debido a que viene por las almas de los demás para cosecharlas en el otro mundo.  Todos los días aparecen en páginas, generalmente especiales, las notas necrológicas y nada que ver con que los deportistas, filósofos o profesionales de las diversas ramas, se mueran de a tres. La Leyenda Urbana, solo se refiere a  los famosos del mundo del arte, sea el cine, la música o la literatura, Eso vimos la semana anterior, pero en ésta ocasión se le fue la cuenta a la señora de la guadaña, o la traía tan afilada que los cortes seccionaron más de una cabeza a la vez. Y se ha llenado de luto ese mundo que nos permite trascender en razón a la inteligencia, las habilidades del arte y la ciencia, que debería ser  el único que importara, y no el de los sables y los cañones que hoy se enseñorea.  

La lista ha sido grande y quizás preocupante. ¿Una epidemia de un virus fatal que gusta de la música y la buena escritura, o es fanático del cine?  Veamos.

El ganador del Oscar al mejor Guión por la famosa película Juicio en Nuremberg, también Premiada por la Academia de Cine de Nueva York, falleció el martes pasado en la soleada California a los 80 años de edad de un paro cardíaco. Se trata de Abby Mann, noticia que pasó a segundo plano por el previo deceso del gran actor Richard Widmark uno de los interpretes de la película por la cual premiaron a Mann.

Abby Mann, crítico severo del sistema judicial de USA, tuvo una larga carrera profesional de más de 50 años y se destacó por los guiones de éxitos televisivos receptores de premios EMMY tales como Los asesinatos de Marcus-Nelson (piloto de la famosa serie Kayac) y  Asesinos entre Nosotros. Se hizo de una reputación de hábil escritor de televisión a través del  Robert Montgomery Theater, Playhouse 90, Studio One, y Alcoa-Goodyear Theatre.

Nació en Filadelfia, Pennsylvania, EE.UU.en 1927. Asistió a la Universidad de Temple, Filadelfia, y la Universidad de Nueva York. Estaba casado con la productora Myra Mann. Otras Películas en las que fue guionista son: ¿Esperando Un Niño? de 1963; Barco de tontos, de 1965; El Detective, 1968; Informe a la Comisaría, 1975; Guerra y el Amor, 1985.
Como señalábamos la noticia de la muerte de Mann se vio opacada por el deceso de otro grande del cine: Richard Widmark.

“Nunca generó un culto como sus colegas de línea dura Humphrey Bogart, o incluso Robert Mitchum, Sin embargo, el actor Richard Widmark merece un obituario de revaloración, ahora que su nombre no le dice nada a la mayoría de los cinéfilos actuales”, señala el diario “El País” en su nota necrológica. Widmark  murió el 24 de marzo de 2008 con 93 años en su casa de Roxbury, Conneticut, después de una larga enfermedad.

Dos géneros están indisolublemente unidos a la carrera interpretativa de Richard Widmark el cine negro y de intriga, y el Western. Quizá la escena más memorable de su amplia filmografía se produjo en su impactante debut en  El beso de la Muerte (1947) cuando empujaba la silla de ruedas de una anciana paralítica escalera abajo; ese trabajo le supuso una nominación al Oscar. Y es que, en sus primeros filmes, Widmark se especializó en papeles de villano inquietante (La Calle sin nombre, Cielo amarillo), pero pronto se vería que igual servía para un roto que para un descosido, o sea, para un malvado que para un hombre íntegro. Actor muy físico, tenía un rostro duro, que comunicaba mucha vida interior, como si se debatiera perpetuamente entre el bien y el mal. Tenía un cierto toque aniñado, pero que podía ser malicioso, y con ambos aspectos supo jugar al interpretar sus papeles según fuera el caso.

El actor nació un 26 de diciembre de 1941 en Sunrise,  Minnesota. Como se le daba bien hablar en público pensó en estudiar para abogado, y acudió para ello al Lake Forest College. Pero interpretando precisamente a un abogado en la obra de teatro "El abogado" de Elmer Rice en una representación amateur, descubrió su vocación actoral; este modesto inicio lo llevó a  la radio en Mercury Theater on the Air del Famoso Orson Wells;  debutando en Broadway en 1943 con la obra "Kiss and Tell"; aunque también se dedicó a la enseñanza. Pero su verdadera oportunidad vendría al acabar la guerra con la cinta  El Beso de la Muerte, gracias a un empeño personal de Darryl F. Zanuck, tras lo cual siguió una fructífera relación con la Fox, a la que estuvo ligado por contrato siete años.

La larga producción fílmica de Richard Widmark, requeriría de varias páginas y no es el objetivo de este comentario algo truculento sobre la “epidemia” de fallecimientos de famosos, pero debemos mencionar, Noche en la Ciudad y Pánico en las calles de 1950: Manos Peligrosas (1953). Estaba orgulloso de haber trabajado junto a Marilyn Monroe en la magnífica Niebla en el alma y comentaba de la rubia inolvidable: "Algo sucedía entre ella y la lente de la cámara, y nadie sabe lo que es"; aunque no dejaba de señalar lo difícil que era trabajar con la actriz por su conocida fragilidad emocional, sus faltas de puntualidad y su dificultad para aprender las frases del guión.

En el género Western recordamos  títulos clásicos como El jardín del diablo, Lanza rota, El hombre de las pistolas de oro, La conquista del Oeste y El Álamo (1960), con el legendario John Wayne. Como admirador de las películas de Richard seguiría escribiendo por largo rato, sobre su larguísima filmoteca, pero solo mencionaremos que se caso en dos ocasiones; la primera, por 55 años, con la guionista Jean Hazlewood con procreó una hija  y la segunda ocasión con Susan Blanchard que le sobrevive.

En el recuerdo de todos los amantes del cine, siempre estará presente su rostro delgado, con la imagen irónica de un gángster o la figura aventurera de un vaquero.

No podía faltar un guionista europeo en esta extraña racha de decesos del mundo del cine. La señora de la guadaña  trágica, quizás propietaria de un estilo crítico fuera de mi alcance o intelecto, se ensañado con quienes han dedicado su vida a convertir en bellos guiones su imaginación inigualable. O tal vez a la señora de marras ¡no le gusta el cine!

El caso concreto es que también nos abandonó tristemente Rafael Azcona Fernández, el mejor guionista del cine español según muchos críticos, pero no del gusto de la señora de la guadaña, evidentemente. Azcona que nació en 1926, en Logroño, Capital de la Rioja, lugar de obligado paso en el Camino a Santiago,  era  según sus palabras «digamos no él mejor, si  uno de los más persistentes». Llevaba tiempo luchando contra el cáncer de pulmón que finalmente ha acabado con su vida a los 81 años, en Madrid el 24 de Marzo pasado.

Comenzó como novelista y colaboró en sus primeros tiempos con revistas humorísticas de la época como La codorniz. En  colaboración con el director Marco Ferreri en 1959  tomó un camino que no abandonaría  más, al adaptar su novela El pisito marcó su destino como guionista, para suerte de los amantes del cine. A este siguieron otros guiones que han glorificado sin duda al cine Español para siempre.

'Plácido' (1961), 'El verdugo' (1963) y 'La escopeta nacional' (1978), de Luís García Berlanga; 'El bosque animado' (1987), de José Luís Cuerda, 'Ay, Carmela' (1990), de Carlos Saura, 'Belle Epoque' (1992), de Fernando Trueba, 'La lengua de las mariposas' (1999), también de Cuerda. Su genio está detrás de títulos emblemáticos desde la posguerra hasta prácticamente nuestros días.

Era un hombre al que le gustaba pasar desapercibido y que no era asiduo a los actos sociales ni a las alharacas. Ganador de seis Goyas, incluido uno de honor, es sin duda una gloria del cine español.

Según sus palabras: Escribo guiones porque me resulta más fácil que escribir novelas. Pero además de sus más de 90 guiones, es autor de novelas como 'Los muertos no se tocan, nene', 'Los europeos', 'Pobre, paralítico y muerto' o 'Los ilusos'.

Pienso que España toda y la historia del cine europeo no dejarán de usar su nombre como referencia de un Cine real de un contenido que incita a participar del film como una historia nuestra.

La señora de la guadaña, para guardar la forma y evitar parecer tenerle mala espina al cine, se llevó -en su viaje sin regreso- a un latinoamericano referente de la literatura contemporánea de Paraguay. Hablamos de la dolorosa muerte de Helio Vera que a los 62 años sufrió  un accidente cerebro vascular del cual no pudo recuperarse.

Nació en la Cuidad de Villarrica, capital del departamento de Guairá en  1946. Abogado y escritor. Columnista del diario ABC Color de Asunción. Comenzó a publicar cuentos en suplementos literarios de la prensa local. Varios de sus relatos han sido incluidos también en antologías literarias, suplementos culturales y colecciones de cuentos locales y extranjeras.

Es el autor de En busca del hueso perdido: Tratado de Paraguayología.

En su prólogo Ramiro Domínguez se refiere a Vera con estas palabras: “de eso se trata, en su impagable estilo de escribir a dos manos: por una, una festiva e interminable sátira demoledora de cuanto lugar común nos queda en tantos años de acumular enjambres de mitos y de inflarlos como globos cautivos a la venta en nuestras ferias y academias.”

    “ Por otra, un discurrir a ritmo de peatón curioso -pero siempre alerta y crítico- por los atajos y callejones de la cultura paraguaya, entendida ya aquí en su sesgo antropológico, como formas de vida que se afirman en un grupo humano y desafían los embates del cambio. Es precisamente a este nivel del «ensayo» -otra palabra que divierte a nuestro autor- en que se afirma el texto en un mensaje que trasciende la broma y nos aproxima a una realidad bastante persuasiva por lo concreta y coherente.”

Y efectivamente la literatura latino americana es conocida por sus referencias a lo “real maravilloso”, que no es más que una foto de la Latinoamérica nuestra, maravillosa y poco real. Dentro de ese ya santificado estilo, de los Alejo Carpentier; los García Márquez; los Vargas Llosa, los Borges, etc. donde el lector avezado nunca se confunde, -lo maravilloso latinoamericano es real  y su realidad no es maravillosa- encaja a la perfección el bisturí satírico de Vera, pues en este mundo donde el Amazonas y el Orinoco son más ríos que los otros ríos del mundo, o donde la selva es más selva que cualquier otra, donde la Pampa y el salto Ángel son únicos; la gente se muda a la falda de los volcanes y juega fútbol a 2500 metros sobre el nivel del mar; nada es real, todo maravilloso y sin una buena sátira no se puede vivir. Se nos fue “la sátira demoledora” de Vera, pero quedan sus escritos abundantes para recordarnos de donde somos.

Rififí es una película que se ve con gusto cuantas veces se pueda, uno de esos títulos de cinemateca. Su director Jules Dassin ha fallecido el 31 de Marzo  en Atenas a la edad de 96 años. No hay duda que la señora de la guadaña ha estado muy activa en el pasado mes. Y creo que se ha ensañado con el mundo sin igual del cine.

Dassin nació en Connecticut en 1911, hijo de inmigrantes rusos. Estudió arte dramático en Europa y actuó en el teatro Yiddish de Nueva York de 1936 a 1939 como actor y director. Dirigió más de veinte películas, entre ellas Fuerza bruta, La ciudad desnuda y Nunca en domingo.

Fue víctima del Macarthismo de tan desagradables recuerdos, y tuvo que partir de Hollywood en 1950 durante esa época en que se elaboraron listas negras con nombres de presuntos comunistas en los Estados Unidos, perfecto panegírico de la intolerancia y el fanatismo.

En 1955 ganó amplio reconocimiento por Rififi, famosa por su larga secuencia sin diálogos sobre un atraco. Gracias a esta película obtuvo el premio al mejor director en el Festival de Cannes, donde conoció a Melina  Mercouri. Se casó con la actriz-política en 1966 y estableció su residencia permanente en Atenas. Ella falleció en 1994, después de haber sido parlamentaria y ministra de Cultura en los gobiernos de Papandreu.

En su trabajo Hollywood dirige el drama carcelario Fuerza bruta (1947) protagonizado por Burt Lancaster, el thriller detectivesco La ciudad desnuda (1948) y el policial La noche y la ciudad (1950). Ya fuera de los Estados Unidos hizo otra popular película de atracos, Topkapi (1964), con Peter Ustinov. Mucho se ha comentado sobre la forma en que fue ignorado por la Academia de Cine. Nunca le otorgaron un premio., lo que cual nos sirve para afirmar, que “ni están todos los que son, ni son todos los que están”.

Desgraciadamente la lista no ha terminado. También el mundo de la danza fue sacudido por la aterradora y afilada cuchilla que porta la señora del traje negro. La bailarina y coreógrafa española Pilar López, hermana de la legendaria Encarnación López Júlvez, “La Argentinita”, ha fallecido en la madrugada del 25 de marzo en Madrid a los 95 años.

Pilar y su hermana fueron compañía de lujo de los grandes  del baile flanco durante décadas. Y esa lista es grande: José Greco, Manolo Vargas, Rafael Ortega, Elvira Real, Alicia Díaz y, en especial, Antonio Gades.

Nació un 4 de Julio en San Sebastián, y desde pequeña estudió baile y solfeo, En 1933 debuta junto a su hermana con El amor brujo en el histórico Teatro Falla de Cádiz. Ambas viajarían a Argentina en 1935, donde empezaron su gira iberoamericana de algo más de un año por Chile, Brasil y México. Regresaron a España en una época difícil, comenzaba la rebelión militar y con ella el inicio de la sangrienta guerra Civil Española.  Se marcharon de España y comenzaron un  recorrido por Argelia, París, Londres, Bélgica y Holanda que las llevó  finalmente a Nueva York. Allí en 1940, y en el  Metropolitan Opera House de Nueva York, el mundo cayó rendido ante la interpretación del “Bolero de Ravel”, por la compañía de su hermana, que formaban Pilar y los bailarines José Greco y Manolo Vargas. Por cinco años recorrieron USA, siendo de señalar la presentación de su “Café de Chinitas” mezcla sublime de una canción inspiradora del Grande entre los Grandes, Federico García Lorca y con unos decorados de otro grande sin igual Salvador Dalí. Al fallecer su hermana regresa a España con sus restos mortales  y funda su propia compañía el Ballet Nacional,  que se estrena en el Teatro Gran Vía con “El sombrero de tres picos”, éxito muy recordado. Como lo fue también, en 1952,  el Concierto de Aranjuez de Joaquín Rodrigo en el Teatro Principal de Valencia, que escenificó por España y París, acompañada por la Orquesta Bética de Ernesto Halftter, compositor de su trío de ballets “La blanca paloma”, “El ojo enamorado” y “Españolada”, que hemos podido ver gracias a excelentes reproducciones de la TV española.

Mundialmente reconocida por su arte y estilo, obtuvo el Premio Nacional Coreográfico Amadeo Vives (1947), dos Copas de Plata en Nueva York a la Popularidad, Medalla de Oro del festival japonés de Osaka (1960), Cruz de Oro del Instituto Internacional de Cultura parisino (1965), Saggitario D'Oro de Italia (1976), Premio Puente de Triana de Plata (1980) y Medalla Honorífica del Festival de Música y Danza de Granada (2002), la Medalla de Oro del madrileño Círculo de Bellas Artes (1982), Lazo y Cruz de Dama de Isabel La Católica, (2002) y Premio Max de Honor de Artes Escénicas (2006). Es un adiós difícil para  los que aman el tablado, los faralaos, y las castañuelas, pero más que eso para el arte de la danza que no solo ha perdido una ejecutante sino una maestra y creadora única.

Esperemos que la señora del negro vestir y el arma cortante abandone su caza despiadada por el mundo del arte.

¿Que le parece un descansito Señora?

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Leyenda Urbana (I) o misteriosa coincidencia…

Cumpliendo lo que asevera una famosa leyenda urbana, tres famosos hombres del arte han fallecido con pocas horas de diferencia. El primero, un escritor belga, Hugo Claus, candidato en varias ocasiones  para el premio Nóbel de Literatura, murió el miércoles a los 78 años. Representante del  flamenco como medio de expresión, se convirtió en un reconocido ciudadano belga del mundo del arte.

Claus, autor de La pena de Bélgica, El pez espada y El deseo, sufría de Alzheimer y había pedido que se pusiera fin a su vida de acuerdo con la liberal ley belga de eutanasia. Murió en un hospital de Amberes. Candidato frustrado al Nóbel y crítico permanente con lo establecido, dejó una extensa obra marcada por el inconformismo y su fuerte personalidad. Claus, novelista, poeta, dramaturgo, cineasta, pintor y traductor, era una explosión de creatividad y una pluma en movimiento continuo.

Nacido en la ciudad flamenca de Brujas en 1929, dejó el hogar familiar siendo adolescente para trabajar como obrero, por lo que no tuvo formación artística ni académica.

En 1948 Claus comenzó su actividad como pintor vanguardista en el mítico grupo internacional COBRA (Copenhague-Bruselas-Ámsterdam). A los 24 años se estrenó como dramaturgo con Andrea o la novia del mañana. En 1959 realizó un viaje por EEUU con Italo Calvino, Claude Simon y Fernando Arrabal, entre otros. A su vuelta pasó una temporada en Ibiza; una época loca en donde la absenta no estaba prohibida. Ya casado con la actriz Sylvia Kristel, viajó a Tailandia. Finalmente se divorció y vuelto a casar se mudó a Amberes.

El también autor de Una dulce destrucción y Belladona, escribió más de 23 novelas; 40 obras teatrales, como Investes, La prostituta española o Viernes; numerosos libros de poesía y varias películas. Ha sido reconocido con los más prestigiosos premios literarios y desde el año 93 se barajaba su candidatura para recibir el Premio Nóbel.

En una entrevista al cumplir 70 años dijo en su forma llana y sin pensarlo mucho:

«El ordenador es una máquina que sirve para aquellos que saben lo que van a escribir. Yo jamás lo sé. Tengo que escribir al ritmo que me impone la obligación de recargar la plumilla en el tintero. Ese es mi pulso de escritor. Pienso, mojo la pluma, escribo y vuelvo a pensar. Así es como he escrito toda la vida».

Escéptico, algo parecido a un ateo, reconocía su incapacidad de hablar de religión, o del concepto de Europa, porque existimos o de donde venimos. Pero aunque siempre fue un comentarista vitriólico, decía con sinceridad y convencimiento: Creo que hay que encontrar un placer en la escritura para dedicarse a ello. Si alguien escribe debe sentirse alegre, debe encontrar satisfacción haciéndolo. Por ejemplo, a mí sólo me gustan los filósofos que me transmiten alegría. Por ejemplo, Nietzsche, su visión es tan negra que me divierte porque pienso en mi buena suerte al no tener esas preocupaciones. Desde el momento en que alguien escribe y el texto existe, aunque no cambie nada, incluso aunque no aporte nada, ya es algo positivo».

Un gran escritor ha fallecido y deja, además de su imagen de hombre corpulento y sarcástico, una obra digna de estudio. Estudio que sé  sus compatriotas harán con cariño y sumo cuidado como homenaje póstumo a una gloria del Arte de esa Europa que no entendía.

Otro escritor y científico nos abandonó por las mismas fechas. Sir Arthur C. Clarke, muy conocido por su novela "2001: A Space Odyssey" que también se convirtió en un filme clásico, murió en Sri Lanka a los 90 años. Sufría de poliomielitis desde hace muchos años y un fuerte ataque cardiorrespiratorio, asociado a su enfermedad, causó su muerte.

Sir Arthur (16 de Diciembre de 1917, Minehead, Inglaterra), ya de pequeño mostró su fascinación por la astronomía, con un telescopio casero dibujó un mapa de la Luna. Terminados sus estudios secundarios en 1936, se traslada a Londres. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Fuerza Aérea Real como especialista en radares, involucrándose en el desarrollo de un sistema de defensa por radar, y ejerciendo como instructor de la naciente especialidad. Concluida la guerra, publica su artículo técnico Extra-terrestrial Relays, en el cual sienta las bases de los satélites artificiales en órbita geoestacionaria (llamada, en su honor, órbita Clarke), una de sus grandes contribuciones a la ciencia  del siglo XX. Este trabajo le valdrá numerosos premios, becas y reconocimientos. Trabajó en la BBC de Londres como comentaristas de los lanzamientos y logros de la serie APOLO y era considerado todo un experto en astronáutica. También son conocidas sus famosas Leyes de Clarke, publicadas en su libro de divulgación científica Perfiles del Futuro (1962). La más popular (y citada) de ellas es la llamada "Tercera Ley de Clarke": Toda tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia.

En su honor se nombró a un asteroide, el 4923 y una especie de dinosaurio ceratopsiano, el Serendipaceratops arthurcclarkei descubierto en Inverloch, Australia.

Finalizada la gran confrontación mundial en 1946 Sir Arthur comenzó su obra literaria, no menos importante que su trabajo científico.  Partida de Rescate, que apareció en el número de mayo de 1946 de Astounding fue su primer cuento publicado e inicio de una carrera en las letras, objeto de distinción y que le ganó un buen número de admiradores. Uno de sus primeros relatos El centinela, sirvió de base para su novela 2001: Una odisea espacial escrita en 1968  y para la película del mismo nombre que dirigiera Stanley Kuvrik  Otras obras del autor fueron las novelas utópico/humanistas de los años 50, principalmente El fin de la infancia, La ciudad y las estrellas y la propia 2001: Una odisea espacial.  En los años 70 se concentró en la redacción de la llamada ciencia ficción dura, caracterizada por la rigurosidad científica., con obras como Cita con Rama y sobre todo Fuentes del paraíso.  En los años finales de su vida colaboró como coautor en obras que cerraron la saga de Rama y 2001 y se percibe en su redacción  un rasgo político y social en Factor Detonante o Grado 10, sin perder su estructura como obras de ciencia ficción.

Fue víctima de una grave acusación en el periódico sensacionalista Sunday Mirror que  lo acusó de vivir en Sri Lanka, no por su fascinación por la cultura India o su afición al submarinismo, sino por otra razón: la facilidad para practicar la pederastia en aquel país. Él negó las acusaciones y amenazó con emprender acciones judiciales, cosa que finalmente no hizo para evitar gastos millonarios. Según declaró en una entrevista, siempre tuvo una especial antipatía hacia los pederastas, por lo que pocas acusaciones le podrían resultar más repugnantes. Estas acusaciones, entendidas como puras difamaciones, nunca pudieron demostrarse y le fue otorgado el título de caballero de la Orden del Imperio Británico en 1998. Falleció la madrugada del miércoles 19 de marzo de 2008 a las 01:30 hora local (21.00 GMT del martes) en Colombo (capital de Sri Lanka).

Por último, el director de cine británico Anthony Minghella de 54 años, ganador de un Oscar por la película "The English Patient," murió el martes en un hospital de Londres, luego de una breve enfermedad. Había nacido en la Isla de Wight  situada en la costa sur de Inglaterra frente a la ciudad de Southampton en 1954, hijo de madre escocesa  y padre italiano.

Realizó estudios en la Universidad de Hull comenzando como guionista y más tarde Director de cine. En los años 80 trabajó para la TV en series británicas tanto para la BBC, como para la ITV.

En 1990 paso a ocuparse del Cine, filmando ese mismo año la película, éxito indiscutible de taquilla, Truly, Madly, Deeply que le abrió espacios y grandes oportunidades en el llamado Séptimo Arte. Minghella estaba casado con la coreógrafa Carolina Choa y tenía un hijo y una hija, Max y Hanna. Max, nacido en 1985, es actor y uno de los protagonistas de la próxima película de Amenábar, llamada  Ágora,  en la cual interpreta al personaje Davo. Sui hija Hanna fue ayudante de producción de su padre en El Talento de Mrs. Ripley otro éxito de taquilla de Minghella. El fallecido Director fue el presidente del British Film Institute hasta su fallecimiento.

Su filmografía incluye:

¿Leyenda urbana? ¿Fatalismo del destino? ¿Casualidad repetida? De tres en tres, no deja de ser una curiosidad.